O projecto SKINS é um consórcio de investigação multidisciplinar, composto por duas empresas, a RIASEARCH Lda (Promotor Líder) e a SPAROS Lda e 5 entidades científicas do SI&I (UTAD, GREEN, S2AQUA, ICBAS, CIIMAR).

A aquacultura tem-se destacado como o sector da produção animal em maior crescimento nas últimas décadas, e é apontada com um dos sistemas produtivos mais eficientes e sustentáveis para o fornecimento futuro de proteína animal a nível global. A produção de salmão na Europa atingiu as 1.9 milhões de toneladas em 2022, estando previsto um crescimento da ordem dos 25% deste valor até 2030. No entanto, a indústria do salmão enfrenta um enorme desafio sanitário com as recorrentes infestações pelo piolho do mar (Lepeophtheirus salmonis). Anualmente, estima-se que os produtores de salmão gastem mais de bilião de dólares a nível mundial em tratamentos contra o piolho do mar. Existe um forte interesse da indústria em encontrar novas soluções, sobretudo se aplicadas por via nutricional, que permitam mitigar os impactos nefastos da infestação do piolho do mar no salmão. A pele do peixe é um tecido dinâmico, metabolicamente activo e que faz parte integrante do sistema imunológico inato, assumindo-se assim como a primeira linha de defesa contra qualquer desafio ambiental, físico ou parasitário. Através do projecto em consórcio SKINS, as empresas RIASEARCH e SPAROS, visam o desenvolvimento de novos serviços de investigação para avaliar a modulação e regeneração de lesões cutâneas em salmonídeos afectados pelo piolho do mar.